La coopération et l’espoir d’une fin rapide de l’enquête : Le président américain Biden s’est exprimé sur les documents secrets trouvés dans son bureau privé. Il s’est dit lui-même surpris par cette découverte. Il ne connaît pas le contenu de ces documents.
Le président américain Joe Biden s’est dit surpris par les documents gouvernementaux secrets découverts dans son bureau privé et a promis une « coopération totale » pour l’enquête.
Ses avocats ont fait ce qu’ils devaient faire en signalant immédiatement la découverte aux Archives nationales, a déclaré Biden aux journalistes à Mexico, où il se trouvait dans le cadre d’un sommet entre les Etats-Unis, le Mexique et le Canada. Il s’est dit surpris que les dossiers gouvernementaux aient été emportés dans le bureau et ne sait pas ce qu’ils contiennent. Ses avocats lui auraient conseillé de ne pas en demander le contenu. Le ministère de la Justice examine l’affaire. Il espère que l’enquête sera rapidement close, a déclaré Biden.
Apparemment, dix documents confidentiels ont été conservés
Des documents secrets datant de l’époque où il était vice-président des Etats-Unis sous Barack Obama avaient été découverts dans des bureaux privés du Penn Biden Center à Washington. Biden a confirmé qu’en vidant son bureau, ses avocats avaient trouvé dans une « armoire fermée à clé » une caisse de documents parmi lesquels se trouvaient des documents secrets. Il s’agirait de dix documents confidentiels, dont certains sont classés au plus haut niveau. Selon CNN, il s’agit notamment de papiers des services secrets américains concernant d’autres pays comme l’Ukraine, l’Iran ou la Grande-Bretagne.
Selon la Maison Blanche, les documents ont été trouvés le 2 novembre et remis aux Archives nationales. Ils n’auraient pas fait l’objet d’une demande antérieure des Archives. Aux Etats-Unis, les documents gouvernementaux doivent normalement être archivés et conservés pour la postérité. Le ministère de la Justice est en train d’enquêter sur cette affaire.
Selon l’enquêteur spécial Richard Sauber, Biden a utilisé le bureau après la fin de sa vice-présidence en 2017 jusqu’à la période précédant le début de sa campagne présidentielle en 2019.
Une républicaine : « Biden doit être démis de ses fonctions ».
La découverte est d’autant plus explosive que le prédécesseur de Biden, Donald Trump, avait également conservé des documents gouvernementaux secrets après son mandat, ce qui l’a placé dans le collimateur des enquêteurs. Cet été, la police fédérale (FBI) avait saisi des milliers de documents dans la résidence privée de Trump à Mar-a-Lago, dans l’État de Floride. Depuis des mois, des enquêtes sont en cours contre Trump. L’ex-président pourrait ainsi s’être rendu coupable de délits. En septembre, Biden avait critiqué le comportement de Trump en le qualifiant d' »irresponsable ».
Pour les républicains, les documents trouvés chez Biden sont une aubaine : Biden a fait exactement la même chose que son prédécesseur Trump, a déclaré le chef du groupe parlementaire à la Chambre des représentants, Steve Scalise. « Si l’ancien vice-président a emporté des documents secrets et les a eus en sa possession pendant des années et qu’en même temps il critique Trump pour la même chose, on peut se demander pourquoi la presse ne lui pose pas les mêmes questions qu’à Trump ».
Sa collègue de parti ultra-droite Marjorie Taylor Greene, l’une des plus proches de Trump au Congrès, va encore plus loin. Selon elle, cet incident est la preuve d’un ministère de la Justice qui applique deux poids deux mesures : « Biden doit être démis de ses fonctions ».
Les républicains du Congrès veulent désormais enquêter eux-mêmes sur cette affaire. Ils ont demandé à la Maison Blanche de leur fournir tous les documents nécessaires avant le 24 janvier.
Différences entre les cas
On ne sait pas encore à quel point les documents étaient secrets, ce qu’ils contiennent, qui y a eu accès au fil des années et pourquoi la découverte, qui a été faite juste avant les élections de mi-mandat, n’a été révélée que maintenant. « L’utilisation inappropriée de documents secrets est toujours une chose sérieuse », déclare l’ancien procureur Brandon van Grack sur la station de radio NPR. Il souligne toutefois des différences entre Trump et Biden : Les avocats de Biden auraient fait appel aux Archives nationales, qui auraient à leur tour informé le ministère de la Justice. Dans le cas de Trump en revanche, une grande partie des documents n’ont été trouvés que lors d’une descente de police à Mar-a-Lago.